分配利润是股东对公司投资的重要目的之一，公司章程应当载明公司利润的分配方法。根据《公司法》第35条的规定，股东按照实缴的出资比例分取红利，但是全体股东约定不按照出资比例分取红利的除外。《公司法》第167条规定：“公司分配当年税后利润时，应当提取利润的百分之十列入公司法定公积金。公司法定公积金累积额为公司注册资本的百分之五十以上的，可以不再提取。公司的法定公积金不足以弥补以前年度亏损的，在依照前款规定提取法定公积金之前，应当先用当年利润弥补亏损。公司从税后利润中提取法定公积金后，经股东会或者股东大会决议，还可以从税后利润中提取任意公积金。公司弥补亏损和提取公积金后所余税后利润，有限责任公司依照本法第三十五条的规定分配，股份有限公司按照股东持有的股份比例分配，但股份有限公司章程规定不按持股比例分配的除外。”
公司可以按照股东出资比例或者所持股份比例分配红利，也可以不按照出资比例或者所持股份比例分配红利，但是必须在公司章程中明文规定。利润是公司在一个会计年度的经营成果。但是，应当提请注意的是在公司利润表上，作为公司当年经营成果的利润，可以是正数，也可以是负数。正数就表示在本会计年度中，公司是盈利的;负数就代表在本会计年度中，公司是亏损的。公司在一个会计年度中取得的利润并不能直接在股东之间进行分配，公司的年度利润在分配之前应当依次完成如下事项：
1.弥补前溯五年以内的亏损。公司年度利润在缴纳企业所得税之前，如果公司以前年度尚有未弥补的亏损，应当首先用来弥补公司以前年度的亏损，在公司有亏损未弥补的情况下是不可以分配利润的。但是，在公司本年利润缴纳企业所得税之前只可以弥补前溯5年以内的亏损，超过5年以前年度的亏损不可以用税前利润弥补，只可以用税后利润去弥补，即先缴纳所得税，然后再去弥补。如果公司年度利润用于弥补前溯5年以内的亏损后已经没有余额了，那么公司本年度既不用缴纳所得税，也不用提取法定公积金，更不能分配利润。如果公司在有亏损尚未弥补的情况下分配利润，可以被认定为股东抽逃资本，根据公司法的规定将被强令退回。
2.缴纳企业所得税。如果公司的年度利润用于弥补前溯5年以内的亏损后仍有余额，公司应按税法规定的企业所得税税率，以该余额作为应税所得额计算应缴纳的企业所得税。应当指出的是，这里说的应税所得额很可能与公司财务账上的剩余利润额不一致，是经过税务机关调整后的剩余利润额。这是因为税务机关在计征企业所得税时，往往根据税法的规定调整企业的利润额，并按调整后的应税所得额计算征收企业所得税。
3.弥补上溯五年以前年度的亏损。如果公司尚有5年以前年度的亏损未弥补，公司就应当用当年缴纳所得税后的剩余利润去弥补，而不能在尚有历年亏损未弥补的情况下进行利润分配。当然，如果公司财务账上有尚未使用的法定公积金，公司可以首先用该法定公积金去弥补以前年度的亏损。
4.提取法定公积金。公司年度利润已无历史亏损可用于弥补，包括5年以内的税前弥补和5年以上的税后弥补，对已缴纳完企业所得税后的余额，在进行分配之前必须按税后利润额的10%提取法定公积金。所谓公积金，就是从公司当年收益提取的积累，归全体股东按股份比例所有，主要用于备补亏损或扩大生产规模。所谓法定公积金就是法律规定的公司必须提取的公积金，不提取法定公积金而直接进行分配是违法的。根据《公司法》第204条的规定，公司不依照本法规定提取法定公积金的，由县级以上人民政府财政部门责令如数补足应当提取的金额，可以对公司处以20万元以下的罚款。
5.提取任意公积金。任意公积金是法定公积金的对称，顾名思义，任意公积金就是公司自由、自愿提取的公积金。公司提不提任意公积金，提多少任意公积金，法律不予干涉。根据公司法本条的规定，公司提取任意公积金需经股东会或股东大会决议。无论是法定公积金，还是任意公积金，都是盈余公积金，指有盈余才提取的公积金。
6.分配利润。公司只有完成上述各项利润分配前置事项后，才可以向股东分配红利。根据《公司法》第38条、第47条、第100条和第109条的规定，公司的利润分配方案应由董事会提出，有限责任公司经股东会批准，股份有限公司经股东大会批准。根据《公司法》第35条的规定，有限责任公司按股东实缴的出资比例分配利润，但是，全体股东约定不按实缴的出资比例分配的也可以不按实缴的出资比例进行分配。根据公司法本条的规定，股份有限公司按照股东持有的股份比例分配利润，但是，公司章程规定不按持股比例分配的，也可以不按股东持股比例分配。
从上述公司分配年度利润的法定程序可见，公司的年度利润首先应当用于弥补以前年度的亏损，然后才可以考虑利润分配事宜，这是公司资本充实原则的要求，有利于维护债权人的利益。公司对弥补亏损后的利润必须首先依法缴纳企业所得税，这是公司承担社会责任的形式之一，也是公司的法定义务。公司在缴纳企业所得税后、分配年度利润之前必须提取法定公积金，也可以提取任意公积金。公司只有依法完成公司年度利润分配的前置事项后，才可对剩余的利润在股东之间进行分配。
