在旗下主力品牌lacoste业绩高歌猛进之时，瑞士时装集团maus freres宣布，将向外探索更多潜在收购机会，以扩充集团品牌矩阵。作为更广泛转型策略的一部分，该集团还正式改名为mf brands group。
“我们的品牌发展潜力很大，集团希望能再次发起攻势，”集团首席执行官兼lacoste首席执行官thierry guibert表示，mf brands group目前没有债务问题，将拥有足够强的火力来加强品牌投资组合。
除了lacoste、gant和aigle三大品牌之外，该集团于2019年时又纳入了法国服装品牌the kooples。对于下一个希望收入麾下的目标，集团则瞄准了销售额在2亿至3亿欧元的高端定位品牌。
在如此积极的国际化扩张野心背后，是核心品牌lacoste日益稳健的力量支撑——其年收入已经占据了该集团总收入的60%。各种改革举措的实施，不仅扶持了lacoste自身的转型发展，还推动mf brands group往更为强劲的增长方向迈进。
新创意总监的年轻化设计
由法国网球运动员rené lacoste于1933年创立的lacoste，多年来总是被视作“资产阶级中年男性”的代表，其标志性的polo衫似乎更适合出现在高尔夫球场，而不是日常生活中。
挥之不去的“刻板印象”，成为品牌拓宽消费市场的最大障碍之一。欧睿咨询公司的时尚与美容行业分析师florence allday表示，时装界对运动休闲风格越来越感到厌倦，尤其是那些根植于正装式设计的品牌，将很难适应目前的运动服市场趋势。
如何让lacoste打破传统运动风格局限、走更年轻化的时尚设计路线，是英国设计师louise trotter于2018年10月出任品牌创意总监后，迎来的第一个挑战。
“我在思考，当前时代背景下，人们究竟是怎么通过lacoste进行穿着打扮的，”trotter在接受bof采访时表示：“如果说有什么区别的话，那就是我想让它更具吸引力。”
2019年3月，其为品牌打造的首个时装系列正式亮相。从rené本人的穿衣风格中汲取灵感，该系列以沿袭品牌风格为主，在改革与突破方面仍稍显拘束。但同年10月发布的2020年春夏系列，以及今年最新的秋冬系列设计，则明显体现出trotter的确在有意识地将设计往年轻化方向推进，大面积几何对撞色块为特点、盎然明快的条纹装饰，皆为例证。
让trotter接替已任职八年的前任创意总监felipe oliveira baptista，lacoste对这位设计师的信心不言自明。“louise是品牌发展的支柱，”guibert如此评论道。在加入lacoste之前，trotter一直是英国品牌joseph的创意总监，任职期间成功将品牌发展为其同名母公司的核心关键业务（销售额占总体比例高达87%）。
仅在今年3月，lacoste就已经推出了好几个合作系列。与创意项目friends with you、艺术家jeremyville和插画家jean-michel tixier的联名，不仅为品牌鳄鱼logo进行了趣味十足的创作设计，还进一步将秋冬秀场的活力气息延续下来。包括此前2018年与supreme、2019年与美国艺术家keith haring等诸多令人耳目一新的合作，lacoste在任命新创意总监的同时，亦不断尝试借由外部力量，来呈现更多样化的品牌形象，并以此吸引年轻消费者的注意。
对薄弱环节的重点改善
polo衫和绿色小鳄鱼标志，作为lacoste的代表性象征，对于塑造品牌认知度功不可没。但另一方面，这些经典元素又在一定程度上阻碍了品牌的进一步突破与创新。
为了减轻品牌营收对polo衫产品过高的依赖程度，guibert自2015年掌舵以来，便开始不断加强鞋类和配饰业务的经营投入力度。通过回购鞋类和皮革制品的许可证，以及减少批发渠道的投放，lacoste鞋类和皮革制品的直销业绩都得到了显著增长。
与此同时，鳄鱼标志的过度曝光、商标雷同现象泛滥也对品牌形象造成了损害。以中国市场为例，由于商标过于相似，lacoste长期以来都与“香港鳄鱼”crocodile和“新加坡鳄鱼”cartelo有着相关法律纠纷，市面上共存的“鳄鱼牌”们也让消费者产生了不小的困惑。此外，对鳄鱼标志在品牌设计中的频繁使用，也有可能造成视觉审美疲劳、对消费者吸引力下降等影响。
“我特意设计了很多东西，除了鳄鱼这种非常明显的元素，因为我想把产品做得更好，”trotter对此表示，“鳄鱼是我最后才会考虑加进服装设计里的元素。”扩大lacoste的配饰系列，也是trotter对品牌的愿景之一。她计划将鳄鱼元素与更垂直的配饰系列相结合，利用前者的流行来加大后者的吸引力。
而女装——lacoste此前一直未正式踏足的领域，也在品牌首位女性创意总监的带领下，于今年2月推出了第一个专为女性设计的服装系列iconic women。这将是“一个抓住不同业务的大好机会”，guibert如此认为。
得益于种种改革举措的顺利推行——包括为kooples和aigle任命新首席执行官，mf brands group的2019年销售额已经达到32.1亿欧元。其中，lacoste的销售额自2016年以来增长了42％，已突破20亿欧元。在成功对lacoste进行品牌革新、使其业务稳固发展之后，mf brands group已经把目光投向了下一步。
“我们正在寻找能够超越国界、在任何地方都受欢迎的品牌，它们可以是服装品牌，甚至也可以是家居品牌，”guibert在英国《金融时报》的采访中表示，“kooples就是一个完美的例子：我们认为，通过在亚洲和其它地区的扩张，品牌在未来几年内的销售额可以提高一倍，达到4亿欧元左右。”
